Por Roger Mattos
O movimento Holiness foi um marco teológico na história da Igreja. Influenciado pela teologia de John Wesley, o movimento inovou a compreensão do processo soteriológico, dando uma forte ênfase à santificação. Desse modo, a experiência da salvação era compreendida em duas fases — conhecidas como “duas bênçãos” ou “duas graças” —, a saber: a segunda bênção, experiência subsequente à conversão, pela qual o indivíduo era conduzido a um processo de santificação profunda.
O pentecostalismo tem suas raízes nos movimentos avivalistas dos séculos XVIII e XIX, na Nova Inglaterra. Entre os principais responsáveis pelo avivamento nos Estados Unidos, destacam-se os metodistas ingleses. Eles levaram consigo a concepção teológica da segunda bênção, influenciando o surgimento do movimento pentecostal. Houve, no entanto, uma reformulação no que tange à compreensão dessa experiência.
Em síntese, o primeiro grande expoente do pentecostalismo nos Estados Unidos, Charles Fox Parham, reformulou a teologia do novo movimento e, nesse contexto, alterou a compreensão da segunda bênção. Ademais, ele adicionou uma bênção além das duas, sendo esta conhecida como a experiência do batismo com o Espírito Santo. Sendo assim, passou a ser compreendida em três fases: a conversão, a santificação profunda e o batismo no Espírito Santo. Este último era de cunho carismático, com forte ênfase nos dons espirituais e tinha como evidência inicial o falar em línguas desconhecidas, característica marcante dessa experiência.
William J. Seymour, por sua vez, foi aluno de Parham em Houston, Texas. Em um contexto desfavorável, marcado pela extrema segregação racial, Seymour assistia às aulas do lado de fora da sala e recebeu o batismo com o Espírito Santo. Diante disso, ele levou os ensinamentos para Los Angeles, Califórnia, onde ocorreu o famoso avivamento da Rua Azusa. Pessoas do mundo inteiro foram até a Azusa Street para testemunhar o acontecimento, expandindo o pentecostalismo mundo afora. Assim como Parham, ele adotava a compreensão de “três bênçãos“.
Por fim, William Durham participou do movimento da Rua Azusa. Não obstante, discordava de alguns pontos teológicos. Sua compreensão acerca do batismo com o Espírito Santo era congruente à de Parham e Seymour; contudo, sua interpretação divergia no ponto de ser uma terceira bênção. Para Durham, havia somente duas bênçãos, sendo a segunda o batismo no Espírito Santo, consequente à conversão. Por isso, ele rompeu com Seymour e com a Rua Azusa e foi para Chicago. Foi através do movimento de Chicago que Daniel Berg e Gunnar Vingren, até então batistas, conheceram o pentecostalismo.
Diante de tudo o que foi exposto, pode-se concluir que o movimento Holiness exerceu uma influência predominante para o advento do pentecostalismo. Por meio dos ensinamentos metodistas da segunda bênção, consolidou-se a teologia pentecostal, cuja compreensão serviu como fundamento e culminou no principal marco do movimento: o batismo no Espírito Santo.